Vicente Alonso

Rodeando una preciosa casa asturiana en La Madrera, Villaviciosa, María Pérez González tiene  un jardín único en Asturias. Este peculiar  cactario   maliayés   cuenta con  más de 200 especies diferentes, en  una de las mejores colecciones de cactus y suculentas de Asturias.

Su amor por este tipo de plantas comenzó hace 23 años cuando tuvo en sus manos   los primeros ejemplares.  “Mi afición por los cactus comenzó en 1.997,  cuando compré esta casa en La Madrera,  mi madre Mari Paz me regaló los dos primeros, una Mammillaria elongata y un Echinocactus grusonii que aún conservo“, explica María sobre su  jardín casi  ‘secreto’  en Villaviciosa.

Un  espacio   de gran  originalidad que ha podido  mejorar Pérez  en estos caseros últimos meses, por el tiempo de confinamiento,  y  que ahora en primavera se encuentra   en pleno apogeo  luciendo   preciosos capullos florales.

 La colección de esta enamorada de los cactus es una amplia muestra de plantas originarias del continente americano (los cactus), y algunas otras plantas suculentas cuyo origen es África. Actualmente incluye varios géneros con muchas especies diferentes dentro de cada género, siendo los más abundantes Opuntia, Mammillaria y Parodia.

Ferocactus herrerae

Entre los  géneros de cactus se pueden ver, Astophytum,  Cereus,  Cleistocactus,  Copiapoa,  Echinocactus,  Echinocereus,  Echinopsis, Coryphantha  Epiphilum,  Eriosyce,  Escobiaria, Espostoa,  Ferocactus, Gymnocalycium, Leuchtembergia,  Lobivia, Lophocereus, Mammillaria, Marginatocereus,  Mirtillocactus, Opuntia,  Oreocreus, Oroya, Parodia, Penyocereus, Rebutia,  Stenocactus,  Stenocereus, Sulcorebutia o  Thelocactus.

Entre e los géneros de suculentas en este singular jardín destacan  Aloe, Agave, Crassula, Echeveria, Euphorbia, Haworthia, Kalanchoe, Pachyphytum, Sedum o  Sempervivum…

“Los aficionados y entendidos en cactus, se  sorprenden de que pueda haber una colección tan grande en este pueblo de Villaviciosa. Son plantas del desierto y aquí están a la intemperie  invierno y verano. Aguantan humedad constante, lluvia, granizadas  y  hasta nevadas. Hay que recordar que estamos en Asturias y las condiciones climáticas son completamente diferentes a las del desierto”,  explica esta apasionada de la naturaleza.

María es una enamorada de éstas plantas tan especiales a las que trata con  sabiduría “Yo creo que el secreto para que prosperen tan bien, está en la mezcla de tierra que preparo para macetas y jardineras. Mezclo de ingredientes que hace que el riego humedezca sustrato y raíces pero sin retener el agua. También influye que están es un sitio resguardado de temporales, con orientación Sur, donde  da mucho el sol”, explica

 Lejos de lo  que se  puede creer los cactus no se cuidan solos dice María. “Los hay que mimar mucho,  no puedes dejar que se encharquen ni  que se sequen, tampoco  que les  salgan hierbas, algunos hay que ir girándolos para que no se tumben y vigilar que estén sanos, tratándolos con productos preventivos; son delicados y requieren un cuidado diario”,  explica como entusiasta  hasta la última espina de sus plantas tan

peculiares.

Astrophytum ornatum

Sobre los enemigos de estas plantas, apunta, “son bastante sensibles a la humedad de Asturias, y por esto son atacadas por hongos que resultan muy peligrosos. Otro enemigo tremendo es el parásito, ‘Cochinilla Algodonosa’ que si no se detecta a tiempo es capaz de causar estragos, y por eso hay que prestar atención a las señales de las plantas”, añade.

Esta es la gran afición de María Pérez, que comparte con la pasión por el azabache del que es una de las grandes expertas en la actualidad. Así, es ‘Maestra azabachera’ en la única escuela que existe, ubicada en La Villa, y como Presidenta de la Asociación de Azabache Jurásico de Villaviciosa, da conferencias a nivel estatal e internacional para el conocimiento y puesta en valor de una Gema tan asturiana.

“Cactus y azabache son elementos muy singulares. El azabache es mi modo de vida y un reto personal, pero cuidar de mis cactus es también una actividad minuciosa que me desconecta del mundo, me aporta paz y conocimiento. Ellos me lo agradecen con flores y espinas de una belleza increíble”, explica finalmente mientras arregla con mimo uno de los jardines de colección más peculiares de Asturias.

Imágenes de  ejemplares curiosos del jardín de María Pérez

Mammillaria microhelia 

Oreocereus trollii

Pennyocereus serpentinus

Thelocactus rinconensis

Rebutia perplexa

Maria Perez arreglando sus cactus